«Оппенгеймер» — это не байопик об учёном. Это триллер о том, как человек создал силу, способную уничтожить мир, а потом всю жизнь пытался понять, что с этой силой делать.

В центре истории — Роберт Оппенгеймер, блестящий физик. В разгар Второй мировой войны правительство США поручает ему невозможное: собрать команду и создать атомную бомбу раньше нацистов. Он соглашается, движимый патриотизмом, амбициями и страхом. Под его руководством в пустыне Нью-Мексико возникает целый город учёных — Лос-Аламос. Здесь, в условиях строжайшей секретности, рождается «Манхэттенский проект». Оппенгеймер ведёт команду к успеху, но с каждым шагом его всё сильнее гложет внутренний конфликт: он понимает, что открывает ящик Пандоры.

Сюжет разворачивается на двух уровнях: научный триумф и моральный крах. Мы видим, как идёт гонка за расчётами, идут испытания, идёт невероятное интеллектуальное напряжение. Взрыв первой бомбы «Тринити» — это апогей. Но триумф длится секунды. Затем следуют бомбардировки Хиросимы и Нагасаки. И для Оппенгеймера начинается другая, более долгая и мучительная война — с самим собой и с системой. Он становится лицом нового, страшного мира и пытается выступать за контроль над ядерным оружием. За это его объявляют неблагонадёжным, устраивают над ним унизительные слушания, ломают его репутацию. Фильм Кристофера Нолана показывает, как создатель самого разрушительного оружия сам стал его жертвой — жертвой политики, истории и собственной совести.

Финал — это не ответ, а навязчивый, вечный вопрос. Старый Оппенгеймер, награждённый, но сломленный, вспоминает свой разговор с Эйнштейном. Он понимает, что его детище запустило цепную реакцию не только в физике, но и в мировой политике, в человеческой душе. Он изменил ход истории, но не смог его контролировать. История завершается пугающим пророчеством: гонка вооружений только началась, а человечество навеки приговорено жить под угрозой собственного изобретения. Это фильм-предупреждение, где главный взрыв происходит не на экране, а в голове зрителя.